Orknøyene i sterk vind? Det er kanskje ikke så overraskende! Men gravplassen som stormene har avdekket, er virkelig unik! En 1500 år gammel gravplass har kommet til syne, noe som gir oss ny innsikt i denne historiske perioden!
Orknøyene: En skattekiste for arkeologer!
De siste ukene har kraftige stormer herjet over Orknøyene, nord for Skottland. Dette har vist seg å være til stor hjelp for arkeologene. Som følge av stormene har et arkeologisk funnsted kommet til syne ved Newark.
Dette er et kjent område for arkeologer, og det har blitt utgravd hundrevis av ganger tidligere uten at man nødvendigvis har gjort banebrytende funn. Likevel kan de nylige stormene i området by på nye utfordringer og muligheter for forskerne.
I løpet av 1960- og 1970-tallet ble ikke mindre enn 200 skjeletter gravd ut i denne delen av Nord-Skottland. Disse ble plassert i to forskjellige museer: Natural History Museum i London og Orkney Museum i Kirkwall.
Selv om arkeologene trodde de hadde kartlagt alt på dette stedet, får de nå mer arbeid å gjøre takket være de nylige stormene.
For ordens skyld er dette en gravplass som antas å ha vært i bruk i nesten 10 århundrer. Den har en lang historie som strekker seg fra ca. 550 til 1650 e.Kr., og ble brukt av både piktere og vikinger. Det er imidlertid usikkert om alle knoklene tilhører vikinger eller piktere. Ingen gravgods eller klær ble funnet inne i gravene.
Historikere forteller at de første vikingene som slo seg ned på Orknøyene, kom dit mot slutten av 700-tallet. De brukte øyene som base for sine reiser og plyndringstokt. Etter hvert tok de kontroll over øya. Kanskje vil svarene dukke opp i nær fremtid.
Et utsatt område truet av vær og vind!
At stormene har herjet med dette stedet, skyldes rett og slett at det er et utsatt område. Enten det er snakk om vind eller bølger, er ikke Orknøyene det mest beskyttede stedet. Likevel vil utgravningene starte om kort tid for å avdekke elementene som fortsatt ligger skjult under jorden.
Det er viktig å vite at dette stedet alltid har vært truet. Jordsmonnet består av steinete leire, noe som ikke akkurat gjør arbeidet enklere for arkeologene. Uansett har mange menneskelige levninger til slutt havnet på stranden. Det er også verdt å merke seg at det er utført omfattende DNA-analyser for å finne ut hvem levningene tilhørte.
Arkeologene vil også forsøke å fastslå hvor stor gravplassen faktisk er. Dette er fortsatt et ubesvart spørsmål!
Prosjektet er planlagt å vare i tre år. Arkeologene ønsker å lære mer om stedet og forstå hvilken betydning det hadde i sin tid. Prosjektet er finansiert av Historic Environment Scotland og vil forhåpentligvis gi konkrete svar til forskerne!
