Ragnar Lodbrok | Historien om den største vikingkongen!
Vikingene: en eldgammel sivilisasjon, kjent for å være det mektigste folket som noen gang har satt sin fot i Europa. Deres historie og mytologi vitner om legendariske krigere og konger som skapte det skandinaviske rikets storhetstid. Én viking er spesielt kjent for å ha fått Europas største kongedømmer til å skjelve: den store Ragnar Lodbrok.
Den berømte Ragnar Lodbrok er uten tvil vår tids modigste vikingkriger. En fargerik skandinavisk konge hvis bedrifter har inspirert en mengde fortellinger og legender. Det er ingen ringere enn Ragnar som har skapt fascinasjonen for vikinger som vår generasjon opplever i dag.
Vil du oppdage legenden om kong Ragnar Lodbrok? Er du fascinert av denne mytiske skikkelsen? I denne artikkelen avslører vi opprinnelsen og historien til den største nordiske kongen, vikingen som fikk hele Europa til å bøye seg!
Historien om Ragnar Lodbrok: mellom myte og virkelighet
Ragnar Lodbrok, eller Ragnarr Lodbrok, er etterkommer av en lang rekke store vikingkonger og krigere. Han var en jarl, eller greve, fra en region som senere ble kjent som Sverige og Danmark.
Tallrike sagaer og historiske bøker har udødeliggjort Ragnar Lodbroks bragder. Det er disse samme mytene som ga ham tittelen som den største vikingkongen. Likevel er historien om Ragnar Lodbrok omgitt av mange gråsoner og mysterier.
Noen historikere hevder at han bare er en legendarisk konge som aldri har eksistert, mens andre bekrefter at Ragnars historier faktisk har funnet sted. For å forstå hvorfor han skaper så mye debatt, må vi gå helt tilbake til hans opprinnelse.
Ragnar, etterkommer av Sigurd Ring
Perioden da Ragnar Lodbrok skal ha levd, forblir relativt uklar. Man anslår at hans fødsel sammenfaller med slutten av Vendeltiden, og markerer dermed begynnelsen på vikingtiden. Mange kilder støtter hypotesen om at Ragnar kan ha eksistert mellom slutten av det 8. århundre og det 9. århundre (mellom 750 og 865 e.Kr.).
På den tiden var den skandinaviske regionen preget av blodige kamper mellom ulike vikingklaner og jarler. Kilden til denne forferdelige konflikten var kronen over det danske riket. Den var gjenstand for en konflikt mellom to legendariske vikingkonger: kong Harald og Sigurd.
Ifølge Sagaen om Hervor og kong Heidrek brøt denne krigen ut da kong Harald bestemte seg for å erobre landområdene til Ivar Vidfamnes ætt, forfaren til kong Sigurd Ring. Sigurd kjempet mot ham på sletten i «Östergötland», hvor den største vikingkrigen til sjøs fant sted: slaget ved Bråvalla.
Dette mytiske vikinglaget samlet:
- Over 200 000 krigere på begge sider. Harald hadde med seg over 300 skjoldmøyer, fryktinngytende vikingkrigere. Sigurd på sin side leide inn viking-leiesoldater fra alle nordiske land;
- Over 3 000 krigsskip eller drakkarer, hvis konstruksjon skal ha krevd hogst av en stor del av de nordiske skogene.
Sigurd Ring gikk ut som den store vinneren av dette slaget. Takket være hans reformer ble vikingfolket samlet for første gang i historien. Dessverre varte ikke hans styre lenge.
Den andre personen som klarte å utføre denne bragden, var ingen ringere enn Ragnar Lodbrok.
Ragnar, kongen med gudeblod
Ifølge Skjoldungesagaen var det først etter dette slaget at kong Sigurd giftet seg med «Alfhild», en norsk prinsesse. Med henne fikk han én sønn: Ragnar Lodbrok.
Alfhild er datter av Synardus eller Siward, herre og konge over landet Álfheim, «alvenes land». I vikinglegender er Álfheim kjent for å ha vært hjemstedet til guddommelige skapninger:
- I Den eldre Edda: Álfheim er det aller første hjemmet til guden «Frøy» og hans ætt. Frøy er den mest ærerike av vikinggudene og en av pilarene i deres mytologi. Denne mytiske guden representerer fruktbarhet og velstand. Han skal være bror til gudinnen Frøya;
- I Den yngre Edda (Snorre-Edda): Álfheim skal være hjemmet til «ljósálfar», eller lysalvene. Dette er englelignende guddommer i vikingmytologien som sies å være luftens herskere.
I begge tilfeller sies Ragnars mor, Alfhild, og hennes folk «Alfar» å være direkte etterkommere av vikingguder. Ragnar Lodbrok skal dermed ha hatt gudeblod rennende i årene. Disse guddommelige opprinnelsene er en av de mange fordelene som ga ham styrke og mot.
Det er av denne grunn at en gammel islandsk tekst, «Sögubrot», beskriver ham som den mektigste og mest ærerike mannen man noen gang har sett. Han arvet fra sin mor og sine slektninger en uovertruffen guddommelig kraft som ga ham et forsprang på sine dødelige motstandere.
Før han overtok sin fars trone, måtte Ragnar drepe Eysteinn Beli, Haralds sønn, som tok kronen i en kort periode. I andre fortellinger skal Eysteinn ha vært en nær venn av Ragnar som han kom i konflikt med.
Betydningen av «Ragnar» og opprinnelsen til kallenavnet «Lodbrok»
«Ragnar» eller «Ragnarr» kan oversettes fra gammelnorsk som:
- Den guddommelige krigeren eller krigsguden;
- Vikingrikets vokter;
- Den svært dyktige rådgiveren.
Alle tre er egenskaper som tilskrives Ragnar Lodbrok, på grunn av hans antatte himmelske opprinnelse og slekt. På den annen side beviste han at han var navnet verdig gjennom sine mange bragder i kamp og som en fryktinngytende krigsleder.
«Lodbrok» eller «Lothbrok» er på sin side et kallenavn, eller mer presist en hederstittel som betyr «lodne bukser». I motsetning til hva urbane legender vil ha det til, ble det først gitt til ham etter bruddet med vikingkrigeren Lagertha, hans første kone.
Den islandske sagaen Fornaldarsaga samt verkene til den danske historikeren Saxo Grammaticus rapporterer den samme versjonen. Da han søkte hånden til Thora Borgarhjort, datteren til datidens svenske konge, sto to gigantiske slanger i veien for ham.
Det ser ut til at dette var gaver kong Herothus hadde gitt til sin prinsesse. Ragnars seier over de motbydelige skapningene var en nødvendig betingelse for å få farens samtykke til ekteskapet.
Det sier seg selv at den modige Ragnar gikk seirende ut av kampen mot de fryktinngytende dyrene. Fillene han bar som beskyttelse, de lodne buksene dekket av bek, ville for alltid forbli knyttet til navnet hans.
En annen versjon av hendelsene er beskrevet i sagaen om Ragnar Lodbrok. Ifølge deres fortelling var det hans 3. kone, Åslaug, som ga ham dem som en beskyttende gave. Hun forsikret ham om at med denne beskjedne rustningen ville han vinne gudenes velsignelse og at intet ondt kunne ramme ham.
Ragnar: vikingkongen med tvilsom opprinnelse
Ragnar Lodbroks liv er svært omstridt i akademiske miljøer. Selve hans eksistens blir stilt spørsmål ved av enkelte historikere.
Den nøyaktige perioden han skal ha levd i, er umulig å spore. Alt vi vet med sikkerhet om dette, er at han skal ha eksistert mellom det 8. og 9. århundre.
En hypotese er at han i virkeligheten bare er en sammensmelting av mange vikingpersonligheter av adelig rang:
- Hans plyndringstokt ble blandet sammen med den danske kong Horik 1.s;
- Ifølge Annales Bertiniani var noen av hans angrep på Frankrike i virkeligheten utført av en kriger ved navn Reginherus, en lojal tjener av kong Horik 1.;
- Fra samme historiske periode kan han forbindes med kong Reginfrid, som ble avsatt av Horik 1.;
- Hans eventyr kan tilhøre flere danske konger fra samme slekt;
- Til slutt kan han muligens være Rognvald Eysteinsson, en norsk jarl.
Historiene, selv om de er motstridende, som finnes i Gesta Danorum av Saxo Grammaticus, vitner om at han faktisk har eksistert. Gjentakelsen av fortellinger om kong Ragnar Lodbrok i den angelsaksiske krøniken og tradisjonelle irske sagn forsterker relevansen av det enkelte historikere anser som en myte.
Likevel reduserer ikke mangelen på bevis for å støtte disse fakta storheten i Ragnars styre.
Ragnar og Lagertha: historien om hans første kone
Av alle hans allianser og kjærlighetsforhold var det Ragnar hadde med Lagertha det mest ikoniske. Dette skyldes ikke bare at det var hans første ekteskap, men mer den lidenskapelige naturen i deres forening.
Hennes far, kong Synardus, ble drept under et angrep fra den svenske kongen Fro, som dermed vant kontroll over områdene i Norge. Lagertha ble tatt til fange som slave og tvunget til prostitusjon, men hun er en amasonelignende skikkelse som samler vikingkrigerne som har lidd samme skjebne for å ta tilbake kontrollen over landet.
På dette tidspunktet bestemmer Ragnar seg for å gripe inn. Siden kong Fro hadde drept hans bestefar, benytter han anledningen til å gjøre slutt på hans tyranni en gang for alle. Lagerthas hær av krigere var til stor hjelp i det som regnes som hans første store kamp. Forelsket i henne gifter han seg med henne, til tross for utfordringene hun ber ham overvinne for å få hennes samtykke.
Ragnar Lodbroks sønner
I motsetning til historien om Ragnar, som etterlater mange ubesvarte spørsmål, er historiene om hans sønner støttet av mange ubestridelige fakta. Sagaen om Ragnarssønnene forteller i detalj om deres opprinnelse og liv.
Siden han var gift med tre koner (Lagertha, Thora og Åslaug) og hadde utenomekteskapelige forhold, hadde han en ganske omfattende og nesten legendarisk etterslekt.
Munsö-dynastiet
Munsö-dynastiet ble grunnlagt av Bjørn Jernside, den 2. sønnen til Ragnar og Åslaug. Ifølge Sagaen om Hervor og kong Heidrek er dette den største kongeslekten Sverige og Danmark har kjent.
Bjørn Lodbrok, sammen med sin sønn «Erik 2. Bjørnsson», beleiret hele Europa. Han erobret kystene av England og Frankrike, og kom til og med til Nord-Afrika helt til Marokko. Det var i Bjørn 1.s tid at vikingtiden skal ha nådd sitt høydepunkt.
Ragnars andre sønner
Mange vikinger har hevdet å være av kong Ragnars slekt, men de historien har husket er:
- Ivar Ragnarsson: med kallenavnet Berserker-kongen. Han regjerte sammen med sine andre brødre over Sverige og Danmark. Han er en av lederne for toktet mot England;
- Sigurd Orm-i-øye: som er hans sønn med Thora Borgarhjort. Han arver Ragnars rike ved hans død.
Ragnar Lodbroks død
Paradoksalt nok er et av de mest kjente fakta om historien til Ragnar hans død. En mytisk legende som forteller om omstendighetene rundt hans bortgang, indikerer at den fant sted mot midten eller slutten av det 9. århundre.
En av hans mange militære erobringer var invasjonen av England. Hans ekspedisjon mot Northumbria skulle føre ham i kamp mot kong Ælla. Siden han kjente til styrken til Ragnar og hans etterkommere, og var klar over deres temperament, beordret han sine krigere til å fange faren uten å skade ham. Han forbød dem å skade ham eller drepe ham.
Det var iført sine lodne bukser at vikingkongen stilte til kamp. Han ble tatt til fange under nederlaget til hæren sin, og nektet å avsløre sin identitet for kong Ælla.
Han ble ansett som en enkel kriger, og det ble beordret at han skulle kastes i en celle fylt med slanger. Siden han var urørt takket være sin magiske rustning, beordret den saksiske kongen at han skulle avkles. I det øyeblikket ble slangebittene kong Ragnars bane, og han døde.
Det var først for sent at kong Ælla innså sin fatale feil. Han brakte nyheten til Ragnars barn, som påførte ham en forferdelig straff. Blodørn, en straff som består i å åpne offerets rygg og trekke ut lungene gjennom den. Kong Ragnar ble dermed hevnet.
Den tragiske historien om hans død er til og med tema for et skaldekvad: Krákumál eller Kråkesangen. Det gjentar de antatte siste minnene til Ragnar Lodbrok, og oppsummerer bragdene han skal ha utført i løpet av sitt liv.
