Oppdagelse av de norrøne gudene
Hvis du spør en ansvarlig hos Marvel om listen eller antallet guder og gudinner i norrøn mytologi, er det sannsynlig at du bare får høre noen få kjente navn som Tor og Loke.
Det norrøne gudepanteonet er imidlertid befolket av mange andre guddommer. Vi skal utforske de mest berømte, samt noen mindre kjente. Klar for oppdagelse? Da setter vi i gang!
Arven etter de norrøne gudene
Populariteten til de norrøne gudene og gudinnene stammer ikke fra antikken, men snarere fra 1800-tallet, da referanser til disse mytene begynte å dukke opp i europeisk litteratur, spesielt i Skandinavia, Tyskland og Storbritannia. Denne trenden har spredt seg til science fiction, fantasy, rollespill, japansk animasjon samt tegneserier og filmer fra Marvel.
Hvor mange norrøne guder finnes det?
Det nøyaktige antallet er usikkert på grunn av den muntlige overleveringen av mytene, ofte i form av poesi eller islandske sagaer. De viktigste skriftlige kildene er Eddaene og Heimskringla av Snorre Sturlason, en islandsk historiker, poet og politiker fra 1100-tallet.
Gudene er delt inn i to stammer: Æsene (guddommer assosiert med kaos og krig) og Vanene (knyttet til natur og fruktbarhet). Jotnene (eller kjempene) er også en integrert del av disse fortellingene.
Slektstre for de norrøne gudene
Viktigste norrøne guder
- Odin
Hersker over Åsgard, gudenes far og en sentral skikkelse i norrøn mytologi. Odin er kjent for sin tørst etter kunnskap, inkludert aksepten av personlige ofre for å oppnå visdom. Han er krigsguden, men også gud for poesi og magi. Fremstilt som en eldre, skjeggete mann, ofte med ett øye (det andre ble ofret for visdom), er Odin ledsaget av sine ravner, Huginn og Muninn, og sine ulver, Gere og Freke. Han rir på Sleipnir, en hest med åtte bein, og svinger spydet Gungnir.
- Tor
Sønn av Odin, Tor er tordenguden, berømt for sin enorme styrke og sin hammer Mjölnir, et kraftig våpen som kan fremkalle lyn og vende tilbake til hånden hans etter å ha blitt kastet. Tor er en beskytter av gudene og menneskene mot kaoskreftene, spesielt kjempene. Han beskrives ofte som rødhåret og skjegg, og er kjent for sitt fyrrige temperament.
- Frigg
Odins kone og dronning over æsene, Frigg er assosiert med ekteskap, moderskap og hjemmet. Hun er mor til Balder og besitter evner innen spådomskunst, selv om hun aldri avslører hva hun vet. Frigg fremstilles ofte som en moderlig og vis skikkelse som utøver betydelig innflytelse i Åsgard.
- Ty
Gud assosiert med krig og rettferdighet, Ty er kjent for sitt mot, spesielt i myten der han ofrer hånden sin for å binde ulven Fenris. Han er respektert av de andre gudene for sitt mot og sin forpliktelse til orden og rettferdighet.
- Heimdall
Gudenes vokter, Heimdall våker over regnbuebroen Bifrost, som forbinder Åsgard med menneskenes verden. Utstyrt med en ekstraordinær hørsel og syn, har han ansvaret for å advare gudene om fiendenes ankomst. Heimdall er også assosiert med lys og årvåkenhet.
- Loke
En kompleks og tvetydig skikkelse i norrøn mytologi, Loke er kjent for sin list og sine pek. Selv om han noen ganger er nyttig for gudene, forårsaker hans sprell og bedrag ofte flere problemer enn de løser. Han er far til flere monstrøse skapninger, inkludert ulven Fenris, slangen Jörmungandr og gudinnen for dødsriket, Hel.
- Balder og Hod
Balder (eller Baldur) er guden for lys, skjønnhet og kjærlighet, og beskrives ofte som den mest elskede av gudene. Hans død, orkestrert av Loke og utført av hans blinde bror Hod, er en av de mest tragiske og betydningsfulle hendelsene i norrøn mytologi, og markerer begynnelsen på gudenes skumring.
- Vidar
Sønn av Odin og jotunkvinnen Grid, Vidar er den nest mektigste av æsene etter Tor. Han bor i sitt store palass i Åsgard, kalt Vidi. Til tross for sin styrke er Vidar en fredelig gud som foretrekker stillhet og det å lage en spesiell sko. Denne skoen, laget av rester av skinn fra skomakerne i Midgard, vil spille en nøkkelrolle i hevnen for farens død etter Ragnarok. Vidar vil drepe den fryktinngytende ulven Fenris og overleve Ragnarok for å delta i skapelsen av den nye verden.
- Vale
Ung sønn av Odin og Grid, Vale er ofte assosiert med en bueskytter, som representerer solstrålene som forsterkes på slutten av vinteren. Unnfanget spesifikt for å hevne Balders død, vil Vale fullføre dette oppdraget ved å drepe Hod. Han er også en av de overlevende fra Ragnarok. Navnet hans uttales som det engelske ordet “valley”.
- Brage
Den vise og lærde skalden i Valhall, kan være en sønn av Odin, selv om de originale kildene er uklare på dette punktet. Han regnes som guden for poesi og musikk, og navnet hans stammer fra ordet “Bragr”, som betyr poesi. Brage utmerker seg med sitt lange skjegg og runer inngravert på tungen. Han beskrives ofte som gift med ungdommens gudinne, Idunn.
- Idunn
Ungdommens gudinne, Idunn er den som deler ut fruktene som gir gudene evig liv. Disse fruktene fremstilles ofte som gullepler, selv om epler ikke fantes i Skandinavia på den tiden. Ordet “epli”, som nå betyr eple, betegnet tidligere frukt og nøtter generelt. Uansett hva slags frukt det var, har de holdt gudene i live i millioner av år.
- Njord
Gud for vind, sjømenn, kyster, innlandsvann og rikdom, Njord er et medlem av vanene. Etter krigen mellom vanene og æsene ble han sendt til Åsgard som et fredspant. Njord bor i et hus ved sjøen i Åsgard, kalt Noatun. Hans barn, Frøy og Frøya, ble født av hans søster Nertus.
- Frøy og Frøya
Barn av Njord og Nertus, Frøy og Frøya er også vaner sendt til æsene etter krigen mellom de to stammene. De er fruktbarhetsguder, hvor Frøy ofte fremstilles med en stor fallos og hersker over Alvheim, alvenes rike. Frøya ble på sin side anklaget av Loke for å ha hatt forhold til alle gudene og alvene. Det finnes teorier som antyder at Frøya og Frigg kan være den samme gudinnen.
- Ull (eller Ullr)
Gud for vinter, jakt, nærkamp og pil, er sønn av Siv og stesønn av Tor. Gift med Skade, vinterens gudinne, er han en utmerket bueskytter og skiløper, som bruker skjoldet sitt som et moderne snowboard. I dag regnes han som skiguden.
- Forsete
Hvis navn betyr “president” på moderne islandsk, er guden for rettferdighet og lov. En fredelig og mediterende mann som leder tvister blant gudene og gudinnene i Åsgard. Sønn av Nanna og Balder, Forsete bor i et hus av sølv og gull kalt Glitne, med en glans som er synlig på lang avstand.
- Hermod
Muligens sønn av Odin, er gudenes budbringer og den raskeste i Åsgard. Etter Balders død drar han til Nivlheim på Sleipnir, Odins hest, for å forhandle om hans løslatelse med Hel. Hel aksepterer på betingelse av at alle skapninger gråter for Balder, men Tøkk (sannsynligvis Loke forkledd) nekter, og besegler dermed Balders skjebne.
- Hel
Gudinne for underverdenen, Hel er datter av Loke og Angerboda. Hun lever i de mørke røttene til verdenstreet og beskrives som grådig, lunefull og likegyldig til de levendes og dødes bekymringer. I en islandsk saga er hun fremstilt halvt blå og halvt hudfarget, men noen historikere mener at Hel ikke er en person, men snarere et sted, som betyr “grav”.
I en av de islandske sagaene er Hel fremstilt på en dyster måte, med halve kroppen malt blå og den andre i en naturlig hudfarge. Imidlertid, ifølge en historiker, er Hel ikke så mye en entitet som et sted. Bortsett fra i denne spesifikke sagaen, refererer de fleste omtaler av Hel til et sted man befinner seg «i», snarere enn en entitet man samhandler med. Det antydes av enkelte at begrepet Hel faktisk kan betegne en «grav».
