Hvitserk Ragnarsson | Sønnen til vikingen Ragnar Lodbrok
Den store vikingkrigeren Ragnar var en legendarisk nordisk konge som satte et uutslettelig preg på denne sivilisasjonens historie. De eneste vikingene som overgikk ham, var hans modige og tapre sønner. Selv om han kanskje ikke er den mest kjente av dem, er Hvitserk Ragnarsson en av hans mest trofaste etterkommere.
I grenselandet mellom myte og virkelighet er historien hans like mystisk som livet han levde. Selv om han er bredt popularisert gjennom kultserien Vikings, var hans komplekse karakter preget av mange motganger.
Så, hva er opprinnelsen til denne mystiske skikkelsen? Hvilke store hendelser deltok han i? Uten videre forsinkelse gir vi deg alt du trenger å vite om den overraskende legenden om Hvitserk Ragnarsson.
De mystiske røttene til Hvitserk Ragnarsson
Hvitserk Ragnarsson er en svært kontroversiell vikingfigur, hvis historie forblir kompleks og fremfor alt tragisk. Han er kjent som yngstesønnen til Ragnar Lodbrok i serien Vikings, og var en tapper viking som skal ha levd på 800-tallet e.Kr.
Hvitserk skal ha vært den tredje i søskenflokken. Han ble født i skyggen av sine to brødre, de mest berømte sønnene til Ragnar, Bjørn Jernside og Ivar Beinløs. Det var imidlertid ved deres side at han tok kommandoen over den store hedenske vikinghæren og beviste sitt verd som vikingleder.
Serien Vikings fremstiller ham imidlertid mer som en disippel enn som en leder. Han blir revet mellom valgene han må ta, noe som uunngåelig fører ham mot en tragisk skjebne.
Var han en karakter hjemsøkt av sine forferdelige valg, eller en ekte vikingleder? Før vi dykker ned i historien om Hvitserk Ragnarsson, skal vi avdekke de mystiske opprinnelsene til denne legendariske figuren i vikingtiden, slik de er beskrevet i de norrøne sagaene.
En omstridt etterkommer av Ragnar
Det finnes mange sagaer og historiske kilder som forteller om historiene og bedriftene til Ragnars barn. I motsetning til faren, som forblir en semi-legendarisk skikkelse, har Ragnars sønner utvilsomt eksistert og satt sitt preg på vikingtiden.
Man må imidlertid vite at fortellingene som tilskrives dem, ble samlet nesten 200 år etter deres død. Derfor stammer historien vi kjenner om Hvitserk Ragnarsson fra sagaer skrevet århundrer etter slutten på vikingtiden.
Det er av denne grunn at vi finner store variasjoner mellom de to viktigste nordiske historiske kildene fra denne perioden:
- Gesta Danorum (Danenes bedrifter): I denne sagaen skal Ragnar ha hatt 4 koner. Ifølge Saxo Grammaticus er den første ingen ringere enn skjoldmøyen Lagertha. Hvitserks mor skal ha vært hans 3. kone, «Suanlogha», som vi vet svært lite om, bortsett fra at hun var en nordisk prinsesse.
- Ragnar Lodbroks saga: Denne kilden forteller en helt annen versjon og hevder at Ragnar bare hadde 2 koner. Den første heter «Thora», mens hans andre kone er den berømte Aslaug. Det er med sistnevnte han får sine legendariske sønner Bjørn Jernside, Ivar Beinløs og Hvitserk Ragnarsson.
Dessuten er det viktig å vite at det ikke finnes noen nøyaktig liste over sønnene til Ragnar Lodbrok. Den varierer avhengig av kilden eller sagaen. Derfor er det vanskelig å skille mellom hans ekte koner og hele hans etterkommerrekke.
Det er nettopp derfor Hvitserk ofte forveksles med Halvdan Ragnarsson. Er disse karakterene egentlig samme historiske skikkelse?
Hvitserk Ragnarsson eller Halvdan Ragnarsson: Hva er forskjellen?
I virkeligheten kan Halvdan Ragnarsson og Hvitserk Ragnarsson være to sider av samme sak. Det kan dreie seg om den samme historiske karakteren presentert under to forskjellige navn. Dette forklarer hvorfor Hvitserk er med i kultserien Vikings, mens Halvdan ble utelatt.
Men hvordan er noe slikt mulig? Det som delvis forklarer denne historiske anekdoten, er at de ikke stammer fra de samme historiske kildene. Selv om det er snakk om én og samme person, har de to navnene aldri dukket opp i samme historiske kilde.
Mens Hvitserk er en del av de skandinaviske sagaene, dukker Halvdan kun opp i angelsaksiske referanser. Derfor mener mange forfattere at de representerer én og samme person, sønnen til Ragnar Lodbrok.
Hvis denne teorien stemmer, var «Halvdan» sannsynligvis navnet han fikk ved fødselen. «Hvitserk» ville da vært et enkelt kallenavn han fikk senere, ettersom dette norrøne ordet betyr «hvit skjorte». Den mest sannsynlige årsaken er at han ikke drepte noen fiender i kamp tidlig nok, derav kallenavnet som minner om hans renhet.
Historien om sønnen til vikingkongen Ragnar
Ifølge den norrøne sagaen om «Ragnarssona þáttr» (Tåtten om Ragnars sønner) var det vanlig i skandinavisk kultur at en viking med flere koner sendte sine yngre sønner ut for å skape sin egen lykke. Derfor var det kun Eirek og Agnar, Ragnars eldste sønner med sin første kone Thora, som var de rettmessige arvingene til tronen og farens rikdom.
Dermed dro Hvitserk Ragnarsson, sammen med sine andre brødre, ut på tokt og ekspedisjoner til alle verdens hjørner for å vinne ære. Slik begynte historien om Hvitserk som en nådeløs vikingkriger!
Hvitserk Ragnarsson, den yngste vikingplyndreren
Etter lange ekspedisjoner bestemte Ragnars sønner seg for å slå seg ned i en strategisk region i Nederland for å utføre sine tokt. Med Ivar i spissen beleiret de alle omkringliggende områder og utvidet kong Ragnars territorium som aldri før.
Denne dominansen la ytterligere press på kongen av Sverige, Eysteinn Beli, som så på Ragnars sønner som en reell trussel mot sitt styre. Derfor ønsket Eirek og Agnar å utnytte situasjonen til å be kongen om å sverge troskap til Ragnar.
Sistnevnte nektet imidlertid å bøye kne, og en forferdelig krig brøt ut mellom de to leirene. Da Eirek og Agnar mistet livet i kampen mot Eysteinn Beli, ledet de andre sønnene til Ragnar et angrep mot Sverige som de gikk seirende ut av.
I løpet av dette historiske slaget beviste Hvitserk Ragnarsson sitt verd som kriger og tapper arving etter Ragnar. Slik gikk Hvitserk fra å være en ung plyndrer uten ære til en ekte vikinglegende!
Hvitserk i spissen for den store vikinghæren
Flere år etter denne seieren la Ragnar ut på det galskapte oppdraget å erobre England. I et anfall av arroganse eller galskap forsøkte han å erobre hele landet med bare to skip og under hundre mann.
Denne ekspedisjonen ble Ragnars siste kamp, og han omkom for hånden til kong Aella av Northumbria. Sistnevnte henrettet ham ved å kaste ham i en slangehule.
Da de fikk høre den forferdelige nyheten, samlet Ragnars sønner den største skandinaviske hæren noensinne. Den var så stor at engelskmennene ga den navnet «Den store hedenske vikinghæren».
Ivar, Bjørn, Ubbe og Hvitserk Ragnarsson ledet denne hæren for å hevne æren til sin avdøde far. De drepte kong Ælle av Northumbria ved å påføre ham den forferdelige blodørn-henrettelsen.
Etter denne seieren og mange erobringer av engelske territorier, bestemte Ivar Beinløs seg for å forlate den store vikinghæren i 869 e.Kr. Det var på dette tidspunktet Hvitserk Ragnarsson ble leder for den største vikingbataljonen som fantes!
Han ledet sine krigere til strålende seire som gjorde ham til den første nordiske kongen av Northumbria!
Dessuten er det verdt å merke seg at engelske kilder nevner Hvitserk under navnet Halvdan. Men fra år 875 e.Kr. er han ikke nevnt i noen av disse sagaene.
Men det er langt fra slutten på legenden om Hvitserk Ragnarsson!
En erobrer og vikingkonge
Hvitserk ble et synonym for ære, ettersom han gikk seirende ut av alle kriger og erobringer han ledet. Selv om han ikke lenger er nevnt i engelske kilder fra år 875, finner vi spor etter ham i irske og skandinaviske sagaer:
- Kongen av Irland: Da Ivar forlot England, dro han til Irland for å bli konge. Hans styre ble kortvarig etter at han døde under mystiske omstendigheter. Hvitserk Ragnarsson gjorde krav på brorens trone etter å ha drept den illegitime herskeren, og ble konge av Irland.
- Kongen av Skandinavia: Andre kilder antyder at Hvitserk og brødrene hans etter mange tokt vendte tilbake til Skandinavia for å bringe med seg rikdommene. Han ble da konge av Jylland og Vendland og skal til og med ha blitt medregent i Danmark.
En annen kilde antyder at han heller dro mot østområdene, kalt «Garðaríki» på gammelnorsk. Slik skal han ha plyndret regionen Kiev-riket, hvor han ble tatt til fange og dømt til døden. Etter å ha blitt spurt om hvordan han ønsket å bli henrettet, valgte han å bli brent levende.
Hvitserk Ragnarsson, sønn av kong Ragnar, er en karakter som har satt et dypt spor i vikingtiden. Selv om han ble svært populær takket være serien Vikings, inneholder historien hans en stor del mystikk. Én ting er imidlertid sikkert: Han levde i farens ærefulle bilde og lyktes der Ragnar mislyktes.
